Para que te salgan las cuentas con la Huella Ecológica

Si no te salen las cuentas con los datos de las superficies geográficas y la huella ecológica, considera la metodología del cálculo de la Huella.

La huella ecológica es una forma de expresar el impacto de nuestra forma de vida sobre los sistemas naturales y vendría a ser la superficie productiva de planeta que se necesita para proveer los recursos consumidos por una población determinada (país, ciudad, ...) y la absorción de contaminantes que produce.

Lo interesante de la huella es que permite comparar lo que puede dar un territorio (país, planeta, comarca, ...) , la llamada biocapacidad, con lo que necesita la población que vive en él (huella ecológica). Incluso se puede calcular la diferencia (déficit ecológico).

Es importante tener en cuenta que la superficie productiva no es lo mismo que la superficie geográfica, puesto que hay zonas más o menos productivas (no es lo mismo la selva amazónica que el desierto o la superficie del mar abierto). Por eso se usan unidades estándar como "ha globales" o "km² globales". A veces en las noticias el "globales" tiene a perderse y el resultado es que si se empieza a hacer cuentas puede ser sorprendente que la biocapacidad de la Tierra por ejemplo, sea menor que su superficie real:

Superficie de la Tierra 51.006.528.470,00 ha
Superficie emergida 14.791.893.256,36 ha
Biocapacidad 13.400.000.000,00 ha globales en 2005

Si la noticia es que necesitamos 3´5 planetas para la humanidad puede resultar una diferencia abultada si multiplicamos por la biocapacidad o por la superficie de la Tierra.

También puede resultar llamativo que la biocapacidad no es constante en el tiempo para un mismo territorio. Está influida por los cambios en el territorio que afectan a su productividad (desertificación, cambios de uso, ...) y porque en el cómputo también se tiene en cuenta la superficie construida, que como todos sabemos hasta la fecha no ha hecho más que crecer, y mucho.

WWF publica el Informe Planeta Vivo en el que aparecen datos mundiales y por países de Huella Ecológica (Informe Planeta Vivo 2008). Los datos provienen de la Global Footprint Network en cuyo sitio web se pueden encontrar los datos, gráficos y más información sobre la metodología.